В самом сердце старинного бельгийского города Гент, на площади Синт-Верлеплейн расположен замок Гравенстеен, который несколько столетий являлся резиденцией графов Фландрии. Величественное сооружение массивного и хорошо укрепленного замка служило выражением могущества и незыблемой власти правителей средневекового графства, землями которого желали обладать различные европейские монархи. Позже замок графов Фландрии выполнял функции высшего суда Фландрии, был монетным двором и темницей, переживал годы запустения и разрушения, пока в 20 столетии не превратился в одну из самых часто посещаемых достопримечательностей старинного Гента.
Замок Гравенстеен, история цитадели
Первая крепость на вытянутом острове, окруженном со всех сторон двумя речками и каналами, появилась в Генте в 9 столетии, когда граф Фландрии Балдуин I Железная Рука пытался укрепить свои владения, опасаясь возможного вторжения норманнов. В ту эпоху территория графского владения разделялась на две части, в одной из которых был непосредственно замок графа-правителя Фландрии, а также сооружения военного, административного и религиозного назначения. Вторая часть носила название «графский город» и являлась поселением ремесленников, которые проживали под защитой замковых стен и изготавливали заказы для графа и его воинов – одежду, доспехи, упряжь.
В начале 10 века граф Арнульф I перестроил центральную часть крепостного сооружения, а также в этот период была восстановлена церковь св. Фаральдиса. В нее возвратились священнослужители из аббатства святого Баво, которые долгое время укрывались во Франции в годы набегов викингов. В конце 11 века, при Роберте I Фризском крепость вновь была значительно перестроена. Деревянное жилище графа было заменено на трехэтажную башню из известняка, каждый этаж которой являл собою просторный зал и соединялся с другими этажами широкой лестницей.
Очередное строительство в замке, приведшее к изменению внешнего вида Гравенстеена, произошло в период правления Филиппа Эльзасского. В 1180 году к донжону были надстроены еще три этажа, чтобы графский замок оказался выше домов знатных горожан, выстроенных на противоположном берегу реки Лейе. Кроме того, была улучшена крепостная стена вокруг замка, которая обрела в этот период новые крепкие ворота и 25 дозорных башен. В конце 12 века рядом с донжоном была выстроена отдельная двухэтажная башня, которая стала новым жилищем для графов Фландрии, а во время их отсутствия здесь проживали губернатор или виконт Гента, управлявшие замком.
Хорошо укрепленному замку графов Фландрии в больших битвах участвовать не довелось, но несколько осад в его истории все-таки числятся. Первая осада произошла в апреле 1302 года, когда за стенами замка укрылись от разъяренных горожан городские старейшины. В этот период графство было захвачено французским королем Филиппом Красивым, на сторону которого стали члены городского совета. По приказу короля горожане должны были платить непомерно большие налоги, что привело к мятежу и поджогу замка, после которого старейшины были вынуждены сдаться.
Вторая осада замка случилась в 1337 году, когда гентцы, возглавляемые Якобом ван Артевельде, восстали против графа Людовика Неверского, не желавшего создавать торговый альянс с Англией и поддерживавшего Францию в Столетней войне. Крепостные стены замка не выдержали натиска и сквозь проломы горожане попали внутрь, где их ожидало всего два десятка защитников графа. После бегства графа Людовика во Францию правителем был назначен Артевельде, но спустя восемь лет он погиб от рук мятежной толпы во время очередной смуты.
В 14 столетии замок графов Фландрии постепенно стал утрачивать значение графской резиденции, но все-таки являлся важным административным центром, в котором проходили заседания высшего суда и находился Гентский монетный двор. Чаще всего графы Фландрии посещали свое владение во время важных религиозных праздников, когда в замке устраивался банкет для местных аристократов, посвящались в рыцари отличившиеся воины и принимались подарки от горожан. Окончательно титул графской резиденции был утрачен замком при графе Людовике де Мале, который выстроил новый замок в Хофтен Валле.
Начиная с 1407 года и до конца 18 века Гравенстеен стал местом расположения верховного суда графства, Совета Фландрии и тюремных помещений. В 1778 году изрядно обветшавшее строение Гравенстеена начали распродавать с аукциона в частное использование, после чего в графском замке в разные годы располагались: текстильная фабрика, строительный цех и даже дома рабочих. Казалось, что трагическая судьба неминуемо грозит старинному замку, который в 1885 году уже планировали разрушить, чтобы проложить на этом месте новую дорогу. Но этому проекту не суждено было осуществиться, а замок взяли под опеку местные дворяне и городские власти, благодаря чему постепенно замок графов Фландрии стал обретать свой прежний величественный вид.
В 1907 году часть возрожденного замка была открыта для посещений, там стали проводиться приемы, балы, вечера искусства и концерты. В 1980 году была начата масштабная реконструкция замка, приуроченная к празднованию его 800-летнего юбилея. В наши дни замок является популярным туристическим объектом Гента, а также излюбленным местом для проведения романтических свадеб.
Замок графов Фландрии, достопримечательности
Во время посещения замка графов Фландрии туристам предоставляется немало возможностей познакомиться с многовековой историей замка. Прогуливаясь по внутреннему двору и старинным залам, пробираясь на самый верх донжона по винтовым лестницам, осматривая музейные экспозиции можно без труда погрузиться в атмосферу таинственного средневековья. Но самые яркие и незабываемые эмоции получают посетители во время так называемых интерактивных, тематических и праздничных мероприятий, проводимых в стенах древнего графского замка.
Долгие века Гравенстеен служил местом вынесения судебных приговоров и исполнения наказаний, многие из которых в наши дни заставляют содрогнуться только от одного названия. Вековые орудия пыток, различные приспособления для тюремного заключения и инструменты гентских палачей представлены сейчас в Музее правосудия, который был открыт в замке в 2002 году.
О том, как проходил сам судебный процесс, как допрашивали и осуждали в средние века «ведьм» или еретиков можно узнать на специальных костюмированных шоу-программах, которые носят название День инквизиции или Великий инквизитор.
В Оружейном музее замка представлена коллекция, которая порадует тех, кто увлечен историческим оружием. Собрание музея представляет различные виды оружия, использовавшегося во время средневековых войн, и является одним из самых обширных и восхитительных оружейных собраний во Фландрии. Здесь представлены пистолеты, инкрустированные перламутром и слоновой костью, изящные кинжалы и рапиры, искусно выполненные кольчуги и мечи, арбалеты и булавы. Большая часть оружейной коллекции была собрана еще в 19 столетии богатым коммерсантом Адольфом Нейтом.
