Маяк Пойнт-Висенте: достопримечательность с привидениями на побережье Южной Калифорнии
Маяк Пойнт-Висенте расположен в Ранчо-Палос-Вердес, штат Калифорния, США, к северу от гавани Лос-Анджелеса. Он имеет высоту 20 м и стоит на утесе высотой 40 м, благодаря чему центр фонаря находится на высоте 56 м над океаном.
Между маяком Пойнт-Лома на юге и маяком Пойнт-Консепшн на севере он был внесен в Национальный реестр исторических мест в 1980 году.
Маяк Пойнт-Висенте был построен в 1926 году после нескольких лет жалоб грузоотправителей на опасные воды вокруг полуострова Палос-Вердес.
Полуостров является наиболее заметной прибрежной особенностью между мысом Лома на юге и мысом Консепшен на севере. Когда капитан Джордж Ванкувер плыл вдоль его берегов в 1793 году, он назвал юго-западную оконечность полуострова Пойнт-Винсенте в честь своего друга, монаха Винсенте из миссии Сан-Буэнавентура. Несмотря на известность пункта свет на цилиндрической башне не выставлялся до 14 апреля 1926 года.
Самой яркой особенностью маяка была классическая вращающаяся парижская линза Френеля третьего порядка, расположенная в фонаре. Этот конкретный объектив был изготовлен в Париже, Франция, компанией Barbier, Benard, et Turenne, старейшей компанией по производству линз в мире. Этот объектив состоит из отшлифованных вручную призм, удерживаемых на месте литой латунной оправой. Часто говорят, что линза была доставлена с осветительной станции на Аляске после сорока лет службы там, хотя первый американский маяк на Аляске не был активирован до 1902 года.
Когда маяк был активен, луч мощностью 1,1 миллиона свечей имел номинальную (в ясную погоду) видимую дальность 24 морских мили (44 км или 28 миль). Теперь линза удалена из комнаты с фонарем и выставлена в Центре интерпретации Point Vicente.
Этот маяк когда-то включал в себя туманный горн для звукового оповещения кораблей в периоды плохой видимости, характерные для этого района, демонтированный в начале 2000-х годов.
Во время Второй мировой войны мощность источника света была уменьшена до 25 Вт, чтобы не помогать японским подводным лодкам, которые угрожали судоходству вдоль побережья. После войны близлежащие жители жаловались на яркие вспышки, когда свет вернули к нормальной мощности, поэтому сторона комнаты с фонарем, обращенная к суше, была выкрашена в непрозрачный жемчужно-белый цвет.
Свет от вращающейся линзы, видимый через непрозрачные окна комнаты с фонарями, создавал иллюзию женщины, шагающей по дорожке башни, и породил историю о привидениях — «Госпожа света».
Некоторые говорили, что призрак был духом женщины, которая прыгнула в море, когда ее возлюбленный погиб в кораблекрушении недалеко от мыса, в то время как другие утверждали, что она была убитой горем женой смотрителя маяка, который разбился насмерть упав с мыса.
По другой версии, дама потеряла возлюбленного на скалистом берегу внизу. Когда его корабль потерпел крушение, она начала бродить по скалам, решив, что однажды он вернется. Она ждет и по сей день, и ее можно увидеть плывущей по парапету маяка туманными жалкими ночами, сопровождаемой случайным торжественным воем туманного горна.
В любом случае, в 1955 году более толстый слой краски положил конец ночной прогулке духа по башне, и с тех пор призрака официально не видели.
Несмотря на то, что в 1971 году станция была автоматизирована с помощью удаленной электронной системы навигационного контроля, на станции с тремя помещениями для смотрителя и зданием противотуманного сигнала до сих пор размещается персонал береговой охраны.
Линза по-прежнему вращается в комнате с фонарем, производя две белые вспышки, повторяющие эту пару каждые 20 секунд, с аварийным светом пониженной интенсивности, который срабатывает, если основной свет гаснет. Приведенный в действие 1000-ваттной лампочкой, свет рассчитан на 437 000 свечей, и его можно увидеть на расстоянии до двадцати миль в море.