Снизу пернатый может показаться огромной бабочкой, но он — птица! Удод — необычайно красив, умён и хитёр.
Поднять паруса!
Пернатый не спешит ретироваться, завидев опасность с воздуха. Хищные птицы нередко нападают на хохлатых. Но вместо того, чтобы паниковать, удод принимается «медитировать». Причём такую асану не найти даже в закромах опытных йогов. Птица присаживается и раскладывает по сторонам пёстрые пёрышки, изображая цветок. Сходство усиливает задранной кверху головой. Чёрный клюв, поднятый к небу, хищнику представляется засохшим стеблем, и он пролетает мимо.
Банные процедуры
Такую же удачную позу удод принимает, чтобы понежиться на солнышке. Обрабатывая оперение ультрафиолетом, он освобождает тело от вредного гнуса. Застать удода, принимающего солнечные ванны, получается довольно часто. С этой же целью птица любит «купаться» в песке. Мелкие частицы очищают оперение от мусора и грязи. А чистота «кофточки» влияет на маневренность. Кажется, что в минуты релакса пернатый думает, что его никто не видит.
Горы свернёт!
Многие считают, что удод летает совсем невысоко над землёй. Это не всегда соответствует правде! Участники экспедиции на Эверест видели нашего героя на высоте 6400 метров! По большей части удоды живут самостоятельно, не обременяя себя социальными связями. Но обитатели севера мигрируют с наступлением холодов. Чтобы обеспечить себе безопасность в дальнем путешествии, они объединяются в стаи. Когда есть цель, препятствия не важны!
Что сказал, тем и назвали
Голос у птицы знатный. «Уп-уп-уп» — это основной вид вокализации. В разных регионах этот звук переводят на свой язык. Где-то слышится «Худо тут», где-то — «буду тут», а где-то — «что? что? что?» Когда у птицы наступает брачный период, вокал не только усиливается, но и учащается. Самое интересное, что в любой стране название птицы имеет звукоподражательные истоки. А ведь «уп-уп» — не единственное, что говорит удод! Может глухо «чрыкать», а может свистеть и щебетать.
Петушиные бои
В обычное время удоды ревностно относятся к той территории, которая их кормит. Основными конкурентами являются скворцы, но и с другими пернатыми удод обязательно вступит в поединок. Учитывая наличие веерообразного хохолка, в любой схватке удод выглядит как самый храбрый петух на птичьем дворе. Разве что не кудахчет! Размах крыльев почти в полметра позволяет удоду давать отпор даже габаритным противникам. Особенно агрессивен удод в брачный период!
Примите ухаживания!
Самка слышит призыв — самка устремляется на зов. Заметив «даму сердца», «кавалер» тут же мчит за угощением. Так начинается конфетно-букетный период удодов. Самец сначала выглядит романтиком — то и дело таскает «барышне» гостинцы. Если та остаётся беспристрастной, то самец преобразуется на глазах. Теперь он не романтик, а назойливый ухажёр. Такой обязательно добьётся своего — до пернатой быстро доходит суть: проще согласиться, чем объяснить — почему нет!
Плохая домохозяйка
Пару удоды создадут лишь на сезон. Уже на следующий год самец спокойно приведёт другую самку в семейное гнездо. Кстати, о гнезде! Поиск идеального места гнездования полностью лежит на ответственности самца. Если не удастся найти уединённое место в траве, то удод оборудует «родзал» в отвесной скале. Прибывшая самка откладывает голубые или зелёные яйца. Но через пару дней они обесцвечиваются от пыли. Удоды никогда не меняют подстилку.
Своё дитё не пахнет!
У самки и её птенцов имеется интересный защитный механизм — пахнут дико! Особый ароматный секрет выделяется и юнцами, и матерью. В момент опасности его объёмы существенно увеличиваются! Никто из наземных хищников не рискнёт подходить к месту, близ которого пахнет удодами. Если матери понадобится отлучиться, подросшие птенцы создадут гальюн у входа в гнездо, обеспечив внушительную преграду на пути к жилищу. Супостат не рискнёт пересечь!
Укоротили язычок!
У удода невероятно короткий язычок. Проще сказать, что это заготовка под него, нежели полноценный инструмент. По этой причине удоды старательно подготавливают провизию к потреблению. Если добыча превышает размерами пару сантиметров, то птица подбрасывает её вверх, и не ловит. Падая, еда делится на более удобоваримые части, и тогда птица снова подбрасывает, но уже кусочек поменьше. Теперь обязательно словит и съест! Хитрый удод!
«Маленькая шипучка»
Временами на птенцов покушаются пресмыкающиеся! Но и здесь природа одарила удодов защитой. Если бы вы только слышали, как пернатые юнцы шипят — да любая змея решит, что невзначай напала на сородичей! Тельце у птенцов слабое и ещё не защищено внушительным оперением. Но даже маленький удод будет бороться до последнего. Держать оборону предстоит недолго — через месяц птенцы покидают родительский дом, отправляясь на поиски птичьего счастья!
