Ви́рга (лат. virga - «прут», «ветка») — дождь, который испаряется, не достигая земли.
Со стороны явление выглядит как расположенная под облаками полоса осадков.
Механизм образования явления следующий: у поверхности земли атмосферное давление выше, чем в верхних слоях, и из-за сжатия воздуха в нижних слоях капли дождя, падая, нагреваются и испаряются.
Испарение обычно происходит из-за нагревания, вызываемого сжатием воздуха, поскольку давление увеличивается ближе к поверхности земли.
Это явление очень распространено в пустынях и в умеренных широтах.
Вирга может вызвать различные погодные эффекты. Так как переход дождевых капель из жидкости в состояние пара понижает температуру воздуха из-за высокой теплоты испарения воды, в некоторых случаях образующиеся карманы холодного воздуха могут быстро опускаться, создавая сухой микропорыв, который может быть чрезвычайно опасным для авиации.
С другой стороны, когда осадки испаряются на большой высоте, нисходящий воздух может существенно нагреться, достигая поверхности земли. Этот довольно редкий феномен приводит к порывам горячего и очень сухого воздуха.
Вирга может порождать красочные явления в облаках, особенно во время солнечных закатов.
Также не менее известным редчайшим феноменом является появление в кучевых облаках отверстий округлой формы. Вирга в таких случаях разносится моментально по значительной части облака, так как вода даже при температурах ниже −40 °C из-за отсутствия ядер замерзания остаётся в переохлаждённом жидком состоянии. Дыры образуются на высоте 5—6 км и могут достигать до нескольких сотен метров в диаметре.
