Украшения с темно-синим танзанитом сейчас можно встретить в любом ювелирном магазине, хотя всего лет тридцать назад этот камень был очень редок и дорог.
Изначально, танзанитом называли синюю разновидность распространенного минерала цоизита, найденную в 1960-х на склонах Килиманджаро. Прозрачные сине-фиолетовые кристаллы понравились вице-президенту ювелирной компании Тиффани, которая, собственно, и предложила название нового камня («танзанит»), поскольку слово «цоизит» для англоязычного потребителя неблагозвучно.
Колье с танзанитом от Тиффани
К продвижению украшений с танзанитами от Тиффани была подключена Элизабет Тейлор, но, хотя благодаря звезде Голливуда о танзанитах узнали широкие круги, все же эти камни изначально рассматривались как товар, который скоро закончится. Ведь новых месторождений синих цоизитов найдено не было.
Однако буквально в 1990-х стало известно, что танзанит отлично улучшается путем обычного нагрева, причем достаточно всего четырехсот градусов, чтобы светло-голубой или серо-синий камень стал фиолетовым. Нагрев заодно улучшал прозрачность, убирая внутренние трещинки и мелкие дефекты.
Попробовали греть кристаллы цоизита других цветов, и снова выигрыш – желтые, бурые, серо-коричневые полупрозрачные камешки тоже становились по-настоящему синими, «как глаза невероятной Элизабет Тейлор», из рекламы Тиффани.
Кристаллы цоизита до и после нагрева
Поскольку на один танзанит голубого или синего оттенка находят сотни кристаллов цоизита неходовых, но легко улучшаемых нагревом цветов, предложение синих танзанитов увеличилось на порядки, и об исчерпании рудников уже нет и речи.
А раз нагреву для улучшения глубины цвета подвергают и почти все настоящие синие танзаниты, то на выходе не получилось никакой разницы – все камни гретые, и все синие. Так и пишут для покупателей – натуральный танзанит, с маркировкой, что был улучшен нагревом.
Очень редкие танзаниты, попадающие на рынок, не нагревались совсем и сразу имеют хороший синий цвет. Опытный ювелир отличит такие камни, рассмотрев их в спектрографе – танзанит имеет выраженный плеохроизм, то есть изменение тона окраски при повороте кристалла в разных плоскостях. Если в танзаните можно рассмотреть желтые или коричневые отблески – значит, он полностью натуральный, ведь именно эти тона убирает нагрев.
Натуральные, негретые танзаниты действительно дороги. Вот такой камень размером 18х16х12 мм (27 карат) продается за 109 тысяч долларов.
Но, покупая в ювелирном магазине украшение с танзанитом, об этом можно не волноваться – с вероятность около ста процентов это будет изначально коричневый цоизит, ставший синим от нагрева. Иные в массовую продажу, можно считать, не попадают.
Но и ничего плохого в распространении «улучшенных» танзанитов нет, наоборот – для любителей синих камней это альтернатива более дорогому сапфиру, и тоже с очень красивым насыщенным цветом.